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Helecho flotante
Salvinia natans
Nivel de cuidado: Fácil
El helecho flotante es un pequeño helecho acuático que flota libremente y la única Salvinia nativa de Europa. Cada nudo de su tallo corto lleva tres hojas: dos ovaladas y verdes que reposan planas sobre la superficie, cubiertas de pelillos que repelen el agua, y una tercera que cuelga dentro del agua, finamente dividida y parecida a un mechón de raíces. La planta no tiene raíces verdaderas. En un acuario se extiende deprisa por la superficie, da sombra, absorbe nutrientes y ofrece refugio a alevines y gambas entre las hojas colgantes.
Agua dulce tranquila, con poco movimiento en la superficie. No hace falta añadir CO2, porque las hojas lo toman del aire.
CO2 y nutrición
No aplicable; las hojas flotantes reposan sobre la superficie del agua.
Sustrato
Sin sustrato. Se alimenta del agua, así que el crecimiento se frena en acuarios muy limpios y pobres en nutrientes.
Tamaño
Hojas flotantes de alrededor de 1cm de largo sobre tallos cortos y ramificados.
Velocidad de crecimiento
Rápido
Ubicación en el acuario
Flotante
¿Sabías que...?
Lo que parecen raíces es una hoja. Los hilos pardos y plumosos bajo cada par de hojas flotantes son una tercera hoja, sumergida, que absorbe nutrientes del agua y lleva las cápsulas de esporas.
Cuidado por temporada
Primavera
En exterior, nacen plantas nuevas de las esporas cuando el agua se templa. En un acuario, el crecimiento se anima con los días más largos.
Verano
El crecimiento está en su punto más rápido. Aclara la cubierta cada semana o dos.
Otoño
En exterior las plantas forman cápsulas de esporas y empiezan a morir.
Invierno
En la naturaleza este helecho anual solo pasa el invierno como esporas en el fondo. En un acuario con calefacción y luz, los helechos flotantes siguen creciendo.
Cultivo y mantenimiento
Plantación
Deja flotar las plantas en la zona más tranquila del acuario. Un aro de tubo de aireador las mantiene lejos de la salida del filtro y deja agua libre para dar de comer.
Abonado
Un abono líquido ayuda cuando las hojas palidecen; en un acuario poblado, los peces suelen aportar suficiente.
Recorte
Retira las plantas sobrantes con una red y quita las amarillas o en descomposición.
Propagación
Los tallos se ramifican y se separan solos en plantas nuevas.
Plagas y enfermedades
Problemas frecuentes
Hojas pequeñas y pálidas
Causa más probable: Poca luz o pocos nutrientes.
Qué hacer: Da más luz o añade un abono líquido.
Plantas hundidas que se pudren
Causa más probable: Fuerte movimiento en la superficie por el filtro.
Qué hacer: Calma la superficie o separa las plantas con un aro flotante.
Toda la superficie está cubierta
Causa más probable: Crecimiento rápido sin control.
Qué hacer: Retira con regularidad parte de la cubierta.
Las plantas de abajo decaen
Causa más probable: La sombra de la cubierta flotante.
Qué hacer: Mantén despejado al menos un tercio de la superficie.
Hojas que se vuelven marrones y se deshacen
Causa más probable: Plantas viejas al final de su ciclo, o falta de nutrientes.
Qué hacer: Retíralas; los brotes laterales jóvenes toman el relevo.
Plagas y enfermedades
Pulgones
Síntomas: Pequeños insectos oscuros agrupados en la cara superior seca de las hojas flotantes, en acuarios abiertos y estanques.
Tratamiento: Hunde las plantas y agítalas para que los insectos se desprendan, o retira con una red las plantas afectadas.
Algas entre las hojas colgantes
Síntomas: Hilos verdes enredados en las hojas sumergidas con aspecto de raíces.
Tratamiento: Saca las plantas, enjuágalas y retira los hilos, y reduce las horas de luz o la comida del acuario.
FAQ
¿Hay que plantar el helecho flotante?
No. Déjalo sobre la superficie del agua. No tiene raíces y toma todo lo que necesita del agua a través de sus hojas colgantes.
¿Cuánta luz necesita?
Luz media a intensa. Como flota justo debajo de la lámpara, suele recibir suficiente. Con poca luz las hojas se quedan pequeñas y pálidas.
¿Por qué las plantas se amontonan en un rincón o se hunden?
Demasiado movimiento en la superficie. Los helechos flotantes quieren agua tranquila. Reduce la salida del filtro o apártala de la superficie, o retén las plantas con un aro flotante.
¿Dará sombra a mis otras plantas?
Sí, una cubierta completa se lleva casi toda la luz. Retira una parte cada semana o dos para que siga llegando luz a las plantas de abajo.
¿La planta que compré es de verdad Salvinia natans?
A menudo no. Varias Salvinia tropicales se venden con este nombre. Se cuidan igual, pero una de ellas, Salvinia molesta, está en la lista de especies invasoras de la UE y no puede venderse ni tenerse en la UE.
¿Puedo ponerlo en mi estanque o cogerlo de la naturaleza?
No lo cojas de la naturaleza; es raro y está protegido en partes de Europa. Y no tires nunca plantas de acuario ni agua del acuario a un estanque, una acequia o un arroyo. Deja secar las plantas sobrantes y tíralas a la basura doméstica.
