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Geranio
Pelargonium × hortorum
Nivel de cuidado: Fácil
El geranio que llena los balcones y jardineras europeas no es el Geranium vivaz de jardín de pueblo, sino un Pelargonium sudafricano criado para florecer durante todo un verano caluroso. Forma una mata erguida y frondosa de unos 40–50cm, con hojas redondeadas ligeramente aterciopeladas que a menudo muestran un anillo más oscuro, y cabezuelas compactas de flores rojas, rosas, salmón, blancas o bicolores bien elevadas sobre el follaje. Es una vivaz delicada que se cultiva casi en todas partes como anual de verano, porque no sobrevive a un invierno europeo al aire libre.
Pleno sol. Al menos 5–6 horas de sol directo al día para una floración abundante; a la sombra se ahila y florece mal.
Riego
Deja que se sequen los primeros 2–3cm de sustrato antes de volver a regar, y riega entonces bien. Tolera mucho mejor los riegos olvidados que el encharcamiento, que pudre rápido la base del tallo.
Humedad
La humedad ambiente normal, de interior o exterior, es suficiente. Importa más la circulación de aire entre las hojas, ya que un aire húmedo y estático es lo que permite que el moho gris se instale en plantas demasiado juntas.
Sustrato
Un sustrato drenante a base de tierra de jardín. El sustrato universal puro retiene demasiada agua por sí solo; añadir un puñado de grava o perlita por maceta mantiene las raíces en la sequedad relativa que prefiere.
Temperatura
No resiste las heladas. Pásalo el invierno en un lugar fresco y luminoso, a unos 10-15°C.
Velocidad de crecimiento
Medio
!Tóxica para las mascotas
Tóxica para gatos y perros si se ingiere.
Comerla puede provocar vómitos y malestar estomacal.
Si tu mascota ha comido algo, llama a tu veterinario.
Fuente: ASPCA
Rasgo distintivo
Eliminar las flores marchitas es lo que mantiene la floración. Una cabezuela marchita que se deja en la planta impide que se forme la siguiente; partir o cortar todo el pedunculo cerca de las hojas, en lugar de limitarse a pellizcar las flores muertas, convierte un geranio que florece a rachas en uno que florece sin pausa de mayo a las primeras heladas.
Cuidado por temporada
Primavera
Plántalo en tierra o saca la maceta solo después de las últimas heladas. Pellizca una vez la punta de las plantas jóvenes para lograr una forma más tupida antes de que abran las primeras flores.
Verano
Pico de floración. Elimina las flores marchitas cada pocos días y abona cada 1–2 semanas con un fertilizante rico en potasio; un exceso de nitrógeno da hojas exuberantes y pocas flores.
Otoño
La floración se ralentiza con la luz menguante. Toma esquejes o mete toda la planta bajo cubierta antes de la primera helada; no sobrevive fuera.
Invierno
En interior, un lugar fresco y luminoso con riego mínimo basta para que aguante; el calor y la oscuridad la ahilan y la hacen propensa a pudrirse.
Cultivo y mantenimiento
Sustrato y maceta
Un sustrato drenante a base de tierra, con gravilla añadida, en una maceta con agujeros de drenaje.
Abonado
Un abono rico en potasio cada 1-2 semanas durante la floración de verano.
Poda
Despunta una vez las plantas jóvenes para una forma más tupida. Retira cada cabeza floral marchita con todo su tallo.
Propagación
Los esquejes de tallo tomados en julio o agosto enraízan fácilmente en un alféizar soleado y permiten pasar la planta el invierno.
Plagas y enfermedades
Problemas frecuentes
Deja de florecer en pleno verano
Causa más probable: Cabezas florales marchitas que siguen en la planta, o poco sol.
Qué hacer: Retira cada inflorescencia marchita por la base y dale al menos cinco o seis horas de sol directo.
Crecimiento largo y con pocas flores
Causa más probable: Poca luz.
Qué hacer: Ponlo a pleno sol y despunta los brotes largos.
Hojas inferiores amarillas y base del tallo blanda
Causa más probable: Exceso de riego. La planta aguanta mucho mejor la sequía que el sustrato mojado.
Qué hacer: Deja secar los 2-3cm superiores antes de regar y comprueba que la maceta drena bien.
Pústulas marrón anaranjado bajo las hojas
Causa más probable: La roya del geranio.
Qué hacer: Retira y destruye las hojas afectadas en cuanto las veas y dale más aire a la planta.
Planta pobre y rala en invierno
Causa más probable: Normal en una planta que inverna en fresco y casi en seco.
Qué hacer: Déjala estar. Recórtala y vuelve a regar en primavera.
Plagas y enfermedades
Roya del geranio
Síntomas: Pústulas pulverulentas marrón anaranjado en el envés de las hojas, con manchas amarillas visibles por el haz.
Tratamiento: Retira y destruye las hojas afectadas en cuanto las veas, y evita mojar el follaje al regar. Separa las plantas para que el aire circule entre ellas, lo que frena bastante el hongo.
Mosca blanca
Síntomas: Pequeños insectos blancos que levantan el vuelo en nube al rozar la planta, con melaza pegajosa bajo las hojas.
Tratamiento: Las trampas amarillas pegajosas capturan a los adultos; una pulverización de jabón o aceite hortícola en el envés trata las ninfas. Revisa las plantas nuevas en busca de mosca blanca antes de acercarlas a otras.
Orugas
Síntomas: Agujeros en hojas y capullos, con excrementos oscuros sobre las hojas
Tratamiento: Retíralas a mano, revisando al atardecer, cuando comen.
FAQ
¿Por qué mi geranio ha dejado de florecer en pleno verano?
Dos causas habituales, sin enfermedad de por medio. Las cabezuelas marchitas que quedan en la planta son la más frecuente: retira cada tallo ajado desde la base y los nuevos brotes llegan en un par de semanas. La otra es un periodo largo de calor con poca agua, que detiene la floración aunque las hojas parezcan sanas; un geranio que se ha secado del todo y luego se ha recuperado suele saltarse una tanda de flores antes de reanudar.
¿Puedo conservar la misma planta de un invierno a otro en vez de comprar nuevas cada año?
Sí, de dos maneras. Mete toda la maceta antes de la primera helada en un lugar fresco y luminoso en torno a 10–15°C, regando solo lo justo para que no se marchite; tendrá mal aspecto pero rebrotará en primavera. O toma esquejes de punta de 10cm a finales de verano, enraízalos en sustrato suelto en un alféizar, e inverna los plantones en lugar de la planta madre, lo que ocupa mucho menos sitio.
¿Son tóxicos los geranios para gatos y perros?
Sí, los geranios (Pelargonium) son tóxicos para gatos y perros. Comer la planta provoca malestar digestivo. Pon las macetas fuera del alcance de las mascotas que muerden.
¿Cada cuánto se riega un geranio?
Cuando los 2-3cm superiores del sustrato estén secos, y entonces riega bien. Una vez establecido tolera la sequía, y sufre mucho más con el sustrato mojado que por un riego olvidado.
¿Cómo se sacan esquejes de geranio?
Corta brotes sanos sin flores en julio o agosto y enraízalos en sustrato drenante en un alféizar soleado. Te dan plantas jóvenes para el año siguiente.
¿Por qué mi geranio se alarga tanto?
Porque no recibe suficiente luz. A la sombra los tallos se estiran y la floración baja. Ponlo a pleno sol y despunta los brotes largos.
