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Mamilaria
Mammillaria spp.
Nivel de cuidado: Fácil
Mammillaria es uno de los mayores grupos de cactus, con mucho más de cien especies de México y regiones vecinas, y de él salen casi todos los cactus pequeños, redondos y espinosos que se venden como plantas de interior. El cuerpo es un globo o un cilindro corto cubierto no de costillas sino de espirales de pequeños tubérculos, cada uno rematado por un haz de espinas que pueden ser rectas, ganchudas, finas como pelos o lanosas. Las plantas se mantienen pequeñas, forman grupos con la edad y están entre los cactus más fáciles de hacer florecer. Necesitan sol, sustrato con gravilla y un invierno fresco y seco.
Pleno sol o la luz más intensa disponible, con algo de sombra por la tarde tras un cristal cuando hace mucho calor.
Riego
Riega a fondo en primavera y verano y deja que el sustrato se seque por completo. No riegues durante el reposo invernal.
Humedad
Le va bien el aire seco. No la pulverices nunca.
Sustrato
Un sustrato para cactus con buen drenaje y gravilla o arena gruesa añadida, en una maceta con agujeros.
Temperatura
Mantenlo por encima de unos 5°C. Un reposo invernal fresco y seco, a unos 7-13°C, provoca la floración.
Tamaño
De 1cm a unos 40cm de alto según la especie; la mayoría de las plantas de maceta no pasan de 15cm.
Velocidad de crecimiento
Lento
?Toxicidad sin confirmar
Por precaución, mantenla fuera del alcance de niños y mascotas.
Rasgo distintivo
Las flores se abren en un anillo alrededor de la corona, sobre el crecimiento del año anterior. En muchas especies les sigue un segundo anillo de frutos rojo vivo, en forma de maza, que duran meses.
Cuidado por temporada
Primavera
Reanuda el riego cuando empiece a crecer. El anillo de flores se abre en primavera en la mayoría de las especies.
Verano
Riega cuando el sustrato esté seco y abona unas cuantas veces. La planta puede estar fuera a pleno sol.
Otoño
Reduce el riego y suspéndelo a mediados de otoño. Mete la maceta antes de la primera helada.
Invierno
Mantenla fresca, con luz y completamente seca hasta la primavera.
Cultivo y mantenimiento
Trasplante
Trasplanta cada dos o tres años en primavera a una maceta algo mayor con sustrato para cactus seco y gravilla. Sujeta la planta con papel doblado y espera una semana antes de regar.
Abonado
Abona dos o tres veces en la época de crecimiento con un fertilizante para cactus a media dosis. No abones en otoño ni en invierno.
Propagación
Por hijuelos separados de la base y secados unos días antes de plantarlos, o por semilla sembrada con calor en primavera.
Plagas y enfermedades
Problemas frecuentes
Sin flores
Causa más probable: Un invierno cálido o con riego, o poco sol.
Qué hacer: Dale un reposo fresco, seco y luminoso, y pleno sol en verano.
La parte alta crece fina y pálida
Causa más probable: Poca luz.
Qué hacer: Pásala poco a poco a pleno sol; la parte estrecha no engordará.
Base blanda y marrón
Causa más probable: Podredumbre por sustrato mojado.
Qué hacer: Mantenla más seca, trasplanta a una mezcla con gravilla y vuelve a enraizar las partes sanas.
Manchas marrones y corchosas en la parte baja
Causa más probable: Envejecimiento natural de la base, o quemaduras antiguas.
Qué hacer: No hay que hacer nada si el tejido está firme.
El cuerpo se arruga en invierno
Causa más probable: Pérdida normal de agua durante el reposo en seco.
Qué hacer: No riegues hasta la primavera; vuelve a hincharse.
Manchas amarillas o quemadas
Causa más probable: Sol fuerte y repentino tras el invierno.
Qué hacer: Acostumbra la planta al sol durante una o dos semanas.
Plagas y enfermedades
Cochinilla algodonosa
Síntomas: Mechones blancos y algodonosos entre los tubérculos y en la base de la planta, fáciles de confundir con la lana de la propia planta.
Tratamiento: Quítalas con un bastoncillo mojado en alcohol y repite cada semana. Revisa el envés de las hojas y los recovecos donde el peciolo se une al tallo principal.
Cochinilla de las raíces
Síntomas: Una planta que deja de crecer y se ve apagada; depósitos blancos y polvorientos en las raíces y dentro de la maceta.
Tratamiento: Lava las raíces, déjalas secar y trasplanta a sustrato nuevo. Revisa el envés de las hojas y los recovecos donde el peciolo se une al tallo principal.
Araña roja
Síntomas: Cicatrices pardo rojizas y corchosas que se extienden desde la corona con aire caliente, seco y quieto.
Tratamiento: Aumenta la ventilación y enjuaga la planta; las cicatrices quedan, pero el crecimiento nuevo sale limpio. Revisa el envés de las hojas y los recovecos donde el peciolo se une al tallo principal.
Podredumbre
Síntomas: La base se vuelve blanda y marrón o el cuerpo se hunde, en sustrato mojado.
Tratamiento: Corta hasta tejido sano si solo está afectada la base y vuelve a enraizar la parte superior; desecha una planta blanda por completo.
FAQ
¿Por qué no florece mi mamilaria?
Casi siempre es por el invierno. La planta necesita un reposo de varios meses, fresco, luminoso y completamente seco, para formar capullos. Un cactus que pasa el invierno caliente y regado crece débil y no florece. También necesita pleno sol en verano.
¿Cada cuánto debo regarla?
En primavera y verano riega a fondo y deja que el sustrato se seque por completo antes de volver a regar. Reduce en otoño y no riegues nada durante el reposo invernal.
¿Cuánto sol necesita?
Todo el que puedas darle: un alféizar orientado al sur o un sitio al aire libre en verano. Con mucho calor tras un cristal, algo de sombra por la tarde evita quemaduras. Con poca luz el cuerpo se estira en un cuello fino.
¿Son peligrosas las espinas?
Pinchan, y las especies de espinas ganchudas se enganchan en la piel, la ropa y el pelo y cuesta soltarlas. Usa guantes o envuelve la planta en papel doblado al trasplantar, y mantenla fuera del alcance de mascotas y niños pequeños.
¿Cómo se trasplanta?
Cada dos o tres años en primavera, a una maceta solo algo mayor, en sustrato para cactus seco con gravilla añadida. Espera una semana antes de regar para que cicatricen las raíces dañadas.
¿Cómo se multiplica?
Gira o corta uno de los hijuelos que salen en la base, déjalo secar unos días y colócalo sobre sustrato con gravilla. Enraíza en pocas semanas. La semilla también es fácil, pero lenta.
