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Plante-caillou
Lithops spp.
Niveau d'entretien : Modéré
Les lithops, ou plantes-cailloux, sont de minuscules succulentes des déserts d'Afrique australe qui ont évolué jusqu'à ressembler aux galets qui les entourent. Chaque plante est une unique paire de feuilles épaisses et soudées, fendue au sommet, aux motifs gris, bruns, verts et rouille. En automne, une fleur en forme de marguerite, jaune ou blanche et souvent plus large que la plante, sort de la fente. La plus grande partie de la plante se trouve sous la surface. Ils se conservent facilement des décennies sur un rebord de fenêtre ensoleillé, à condition de respecter leur calendrier d'arrosage inhabituel.
Quatre à cinq heures de soleil direct, idéalement le matin, avec un peu d'ombre au plus fort de l'après-midi derrière une vitre.
Arrosage
Arrosez selon le calendrier, pas selon l'aspect : légèrement à la fin du printemps, pas du tout au cœur de l'été, toutes les deux semaines de la fin de l'été à l'automne, et pas du tout en hiver et au début du printemps.
Humidité
Air sec et bonne aération. Ne brumisez jamais.
Sol
Un mélange très minéral et très drainant : terreau pour cactées avec au moins la moitié de gravillons, de pouzzolane ou de sable grossier, dans un pot profond et percé.
Température
Gardez-le au-dessus d'environ 5°C et à l'abri du gel. La température normale d'une pièce lui convient.
Dimensions
Quelques centimètres de haut et de large ; les touffes s'étendent très lentement.
Vitesse de croissance
Lente
?Toxicité non confirmée
Par précaution, gardez hors de portée des enfants et des animaux.
Erreur fréquente
N'arrosez pas en hiver, même si la plante paraît toute ridée. Une nouvelle paire de feuilles se forme à l'intérieur de l'ancienne et vit de son eau. Arroser à ce stade fait regonfler les vieilles feuilles : la plante pourrit ou s'empile en couches.
Entretien par saison
Printemps
Pas d'eau tant que les vieilles feuilles ne sont pas réduites à des enveloppes sèches, puis de légers arrosages à la fin du printemps.
Été
Les plantes se reposent pendant les chaleurs du milieu de l'été ; gardez-les au sec. Reprenez les arrosages à la fin de l'été.
Automne
Croissance et floraison. Arrosez toutes les deux semaines environ et arrêtez quand les fleurs fanent.
Hiver
Complètement au sec. De nouvelles feuilles se forment dans l'ancienne paire. Gardez les plantes à la lumière et hors gel.
Culture et entretien
Rempotage
Ne rempotez que tous les quelques ans, à la fin du printemps, dans un pot d'au moins 10cm de profondeur pour loger la longue racine pivotante. Placez les corps de façon que seuls les sommets dépassent et couvrez la surface de gravillons.
Fertilisation
Très peu. Une seule dose légère d'engrais pour cactées pendant la période de croissance d'automne suffit, et beaucoup de cultivateurs n'en donnent pas.
Multiplication
Par semis à la surface d'un substrat minéral, au chaud, ou en divisant délicatement une touffe au rempotage de sorte que chaque tête garde une partie de la racine.
Nuisibles et maladies
Problèmes courants
Corps mou, translucide, qui s'affaisse
Cause la plus probable : La pourriture, après un arrosage à la mauvaise saison ou dans un substrat qui reste humide.
Que faire : Retirez-le ; n'arrosez les autres qu'en période de croissance.
Corps hauts, étirés et pâles
Cause la plus probable : Trop peu de lumière.
Que faire : Déplacez-le progressivement vers un endroit plus ensoleillé.
Flancs ridés en hiver
Cause la plus probable : Les vieilles feuilles cèdent leur eau à la nouvelle paire.
Que faire : C'est normal ; n'arrosez pas.
Plusieurs couches de feuilles empilées
Cause la plus probable : Un arrosage pendant la formation des nouvelles feuilles.
Que faire : Gardez-le au sec jusqu'à ce que les vieilles feuilles soient desséchées.
Un flanc éclaté ou fendu
Cause la plus probable : Trop d'eau d'un coup.
Que faire : Arrosez moins et moins souvent ; la cicatrice reste mais la plante vit.
Plaques brunes et liégeuses sur le dessus
Cause la plus probable : Un coup de soleil après un passage brutal au soleil fort.
Que faire : Habituez les plantes au plein soleil en une semaine ou deux.
Nuisibles et maladies
Cochenilles farineuses
Signes : Des amas blancs et cotonneux dans la fente, entre les corps ou sur les racines ; des plantes qui cessent de pousser sans raison visible.
Traitement : Retirez-les avec un coton-tige imbibé d'alcool. Pour les cochenilles des racines, lavez les racines et rempotez dans un mélange neuf et sec. Inspectez le dessous des feuilles et les recoins où le pétiole rejoint la tige principale.
Araignées rouges
Signes : De fines cicatrices pâles ou rouille à la surface des corps, par air chaud, sec et confiné.
Traitement : Aérez davantage et essuyez les corps avec un coton-tige humide. Inspectez le dessous des feuilles et les recoins où le pétiole rejoint la tige principale.
Pourriture
Signes : Un corps qui devient mou, translucide et s'affaisse, souvent en une nuit, après un arrosage.
Traitement : Retirez aussitôt la plante pourrie pour qu'elle ne contamine pas ses voisines, et gardez les autres au sec.
FAQ
Quand faut-il arroser les lithops ?
Légèrement de la fin du printemps au début de l'été, une fois les vieilles feuilles réduites à des enveloppes parcheminées. Arrêtez au plus chaud de l'été, quand les plantes se reposent. Reprenez de la fin de l'été à l'automne, toutes les deux semaines environ, pendant la croissance et la floraison. Pas une goutte en hiver et au début du printemps.
Pourquoi mon lithops se fend-il ?
C'est ainsi qu'il pousse. Une fois par an, une nouvelle paire de feuilles sort par la fente et l'ancienne se dessèche autour. Laissez les vieilles feuilles en place jusqu'à ce qu'elles soient complètement sèches.
Pourquoi est-il devenu mou et pâteux ?
C'est la pourriture, due à trop d'eau ou à de l'eau au mauvais moment. Un lithops qui pourrit se sauve rarement. N'arrosez qu'en période de croissance et laissez le substrat sécher complètement entre deux arrosages.
Pourquoi pousse-t-il en hauteur et penche-t-il ?
Trop peu de lumière. À l'ombre, les corps s'étirent, perdent leurs motifs et s'affaiblissent. Donnez-leur quatre à cinq heures de soleil direct, idéalement le matin.
Quand fleurit-il ?
En automne, sur des plantes d'au moins trois ans qui ont eu un été ensoleillé. Les fleurs s'ouvrent l'après-midi et se referment la nuit.
Peut-on en planter plusieurs ensemble ?
Oui, ils sont plus beaux en groupe, mais ne mettez ensemble que des lithops. Les autres succulentes ont besoin d'eau quand les lithops doivent rester au sec.
