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Saúco
Sambucus nigra
Nivel de cuidado: Fácil
El saúco es un gran arbusto tupido o un arbolito de crecimiento rápido de los setos y terrenos baldíos de Europa, de corteza corchosa y hojas formadas por cinco a siete folíolos dentados. A principios de verano se cubre de inflorescencias planas, del tamaño de un plato, de diminutas flores crema con un perfume dulce y denso, que a finales de verano se convierten en racimos colgantes de pequeñas bayas negras y brillantes. Las dos cosas se recogen para la cocina: las flores para jarabe y las bayas para jarabe y mermelada. Crece en casi cualquier suelo, incluido el calizo, y rebrota tras la poda más dura.
Comerla puede provocar vómitos y malestar estomacal.
Si tu mascota ha comido algo, llama a tu veterinario.
Fuente: RHS, Pet Poison Helpline
Nota de seguridad
Cuece las bayas antes de comerlas, y usa solo las flores y los frutos negros bien maduros. Las bayas crudas, las hojas, los tallos, la corteza y las semillas son nocivos para personas y mascotas y causan malestar digestivo.
Cuidado por temporada
Primavera
Las hojas brotan pronto, entre las primeras de todos los arbustos.
Verano
Inflorescencias crema a principios de verano, y luego bayas verdes que se vuelven negras a finales de verano.
Otoño
Recoge las bayas maduras para cocinarlas. Las hojas amarillean y caen.
Invierno
Poda durante el reposo y saca esquejes leñosos.
Cultivo y mantenimiento
Plantación
Planta entre el otoño y principios de primavera en cualquier suelo razonable, al sol o en semisombra, con sitio para varios metros o con la idea de podarlo.
Poda
Poda en invierno. Para flores y bayas, corta cada año por la base un tercio de los tallos más viejos. Para el mejor follaje en las formas de color, corta todos los tallos casi a ras de suelo cada año o cada dos.
Propagación
Por esquejes leñosos en invierno o esquejes tiernos a principios de verano.
Plagas y enfermedades
Problemas frecuentes
Sin flores tras la poda
Causa más probable: Se cortó toda la madera vieja.
Qué hacer: Quita solo un tercio de los tallos cada invierno.
Insectos negros en las puntas de los brotes
Causa más probable: Pulgones a finales de primavera.
Qué hacer: Pellizca las puntas o déjalos a los depredadores.
Las hojas oscuras o doradas se vuelven verdes
Causa más probable: Demasiada sombra.
Qué hacer: Trasládalo al sol, o poda para que entre la luz.
Se parten ramas
Causa más probable: Madera quebradiza con viento o nieve.
Qué hacer: Corta limpio hasta un nudo; rebrota deprisa.
Plántulas en arriates y pavimento
Causa más probable: Semillas esparcidas por los pájaros.
Qué hacer: Arráncalas mientras son pequeñas.
Plagas y enfermedades
Pulgones
Síntomas: Colonias negras y densas en las puntas de los brotes jóvenes a finales de primavera, con hojas enrolladas.
Tratamiento: Pellizca las puntas más afectadas o enjuágalas. La planta lo supera.
Araña roja
Síntomas: Un punteado pálido y fino en las hojas en veranos calurosos y secos.
Tratamiento: Riega si hay sequía; en exterior rara vez hace falta tratar. Revisa el envés de las hojas y los recovecos donde el peciolo se une al tallo principal.
Verticilosis
Síntomas: Las hojas de una o varias ramas se marchitan, amarillean y mueren; la madera muestra vetas oscuras bajo la corteza.
Tratamiento: Corta las ramas afectadas, limpia las herramientas y evita replantar arbustos sensibles en el mismo suelo.
Armillaria
Síntomas: La planta decae y muere; láminas blancas de hongo bajo la corteza en la base y setas color miel en otoño.
Tratamiento: Arranca la planta con toda la raíz posible.
FAQ
¿Se pueden comer las bayas de saúco?
Solo cocidas. El calor vuelve seguras las bayas negras maduras para jarabe, mermelada y vino. Las bayas crudas y todas las partes verdes de la planta provocan náuseas y vómitos.
¿Es tóxico el saúco para perros y gatos?
Sí, es nocivo si se ingiere. Las hojas, los tallos y las bayas crudas provocan vómitos y diarrea. Recoge los restos de poda y los frutos caídos donde una mascota pueda morderlos.
¿Cuándo se recogen las flores?
A principios de verano, en una mañana seca, cuando las inflorescencias están recién abiertas y blanco crema. Sacúdelas para quitar los insectos y no las laves, porque el aroma está en el polen. Deja muchas para las bayas y para la fauna.
¿Cuánto se puede podar?
Todo lo que quieras. El saúco florece en madera de años anteriores, así que cortarlo todo deja el verano siguiente sin flores; para flores y frutos, quita cada invierno un tercio de los tallos más viejos. Las formas de hoja coloreada suelen cortarse a ras de suelo cada año para lucir mejor follaje.
¿Sirve para un jardín pequeño?
La especie silvestre alcanza 4-8m y se resiembra, así que encaja en un seto o un rincón silvestre. Para un jardín pequeño, elige una forma de hoja oscura o recortada y pódala cada año.
¿Por qué hay plántulas por todas partes?
Los pájaros comen las bayas y sueltan las semillas. Arranca las plántulas mientras son pequeñas; las mayores arraigan hondo.
¿Cómo se sacan esquejes?
El saúco enraíza con facilidad. Clava en el suelo en invierno trozos de tallo desnudo del grosor de un lápiz, o saca esquejes tiernos de punta a principios de verano.
