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Palma de Madagascar
Pachypodium lamerei
Nivel de cuidado: Fácil
La palma de Madagascar no es una palmera sino un árbol suculento del sur árido de Madagascar. Su tronco grueso, gris plateado, almacena agua y está cubierto de arriba abajo de grupos de espinas largas y afiladas como agujas; en lo alto lleva un penacho de hojas largas, estrechas y brillantes, que es lo que le da su silueta de palmera. Los ejemplares viejos se ramifican y dan en verano flores blancas perfumadas de garganta amarilla, aunque rara vez en interior. Es una planta de interior lenta, resistente y llamativa que pide el lugar más soleado que tengas, calor y un reposo en seco en invierno.
Pleno sol todo el año. Gira la maceta de vez en cuando para que el tronco crezca recto.
Riego
Riega con moderación de finales de primavera a principios de otoño, dejando secar el sustrato entre riegos. Mantenla seca el resto del tiempo.
Humedad
Le va bien el aire seco. No la pulverices nunca.
Sustrato
Un sustrato para cactus corriente con gravilla añadida, en una maceta pesada con agujeros.
Temperatura
Mantenla caliente todo el año, mejor por encima de 15°C. No tolera las heladas ni el sustrato frío y húmedo.
Tamaño
2,5-4m con el tiempo bajo cristal; normalmente 1-2m en maceta en interior.
Velocidad de crecimiento
Lento
?Toxicidad sin confirmar
Por precaución, mantenla fuera del alcance de niños y mascotas.
¿Sabías que...?
Pierde las hojas en invierno, y es normal. Cuando los días se acortan, las hojas amarillean y caen, a veces todas, y la planta descansa como una columna desnuda y espinosa. Mantenla seca y caliente hasta que broten hojas nuevas en lo alto en primavera; regar una planta sin hojas es la forma más segura de pudrirla.
Cuidado por temporada
Primavera
Brotan hojas nuevas en lo alto. Reanuda el riego poco a poco y trasplanta si hace falta.
Verano
Riega cuando esté seca, abona cada cuatro o cinco semanas y sácala a pleno sol si puedes.
Otoño
Las hojas amarillean y empiezan a caer. Reduce el riego y mete la planta antes de que refresquen las noches.
Invierno
Sin hojas o casi. Mantenla caliente, con luz y seca.
Cultivo y mantenimiento
Trasplante
Trasplanta cada dos o tres años a finales de primavera a una maceta pesada de barro solo algo mayor. Envuelve el tronco en papel de periódico doblado para manejarla.
Abonado
Abona cada cuatro o cinco semanas de finales de primavera a principios de otoño con un fertilizante líquido bajo en nitrógeno. No abones el resto del tiempo.
Poda
No necesita poda. Si la parte alta se daña o se corta, la planta ramifica por debajo de la herida.
Propagación
Por semilla a 19-24°C, o por esquejes de punta a finales de primavera, secados hasta que el corte cicatrice.
Plagas y enfermedades
Problemas frecuentes
Todas las hojas caen en invierno
Causa más probable: Reposo natural.
Qué hacer: Mantenla seca y caliente; en primavera salen hojas nuevas.
Las hojas caen en verano
Causa más probable: Frío, un traslado a poca luz o raíces mojadas.
Qué hacer: Dale pleno sol y calor y deja secar el sustrato.
Zona blanda y oscura en el tronco
Causa más probable: Podredumbre por exceso de riego.
Qué hacer: Corta la parte podrida y mantén la planta seca.
El tronco se arruga o se encoge
Causa más probable: Sequía prolongada en la época de crecimiento.
Qué hacer: Riega a fondo; vuelve a ponerse firme.
Parte alta fina e inclinada
Causa más probable: Poca luz.
Qué hacer: Ponla en el lugar más soleado y gira la maceta con regularidad.
Puntas de las hojas negras
Causa más probable: Corrientes frías o agua que se queda en las hojas con fresco.
Qué hacer: Mantenla por encima de 15°C y riega el sustrato, no la copa.
Plagas y enfermedades
Pulgones
Síntomas: Grupos de pequeños insectos en los capullos y las hojas jóvenes.
Tratamiento: Enjuágalos o límpialos.
Araña roja
Síntomas: Un punteado pálido y fino en las hojas y telarañas finas en habitaciones cálidas y secas; las hojas caen pronto.
Tratamiento: Enjuaga las hojas en la ducha y repite cada semana. Revisa el envés de las hojas y los recovecos donde el peciolo se une al tallo principal.
Cochinilla algodonosa
Síntomas: Mechones blancos y algodonosos en la base de las hojas y entre las espinas.
Tratamiento: Quítalas con un bastoncillo mojado en alcohol y repite cada semana. Revisa el envés de las hojas y los recovecos donde el peciolo se une al tallo principal.
Podredumbre
Síntomas: La base o la punta del tronco se vuelve blanda y oscura en sustrato mojado.
Tratamiento: Corta hasta tejido firme, mantén la planta seca y caliente, y vuelve a enraizar la parte alta sana si se pierde la base.
FAQ
¿Por qué mi palma de Madagascar pierde las hojas?
En otoño e invierno es un reposo natural: reduce el riego a casi nada y espera a la primavera. La caída de hojas en verano indica un choque, normalmente frío, un traslado repentino a un sitio más oscuro o raíces encharcadas.
¿Cada cuánto debo regarla?
De finales de primavera a principios de otoño, riega con moderación cuando el sustrato se haya secado. Mantenla seca el resto del año, con solo un poco de agua de vez en cuando si el tronco empieza a arrugarse.
¿Cuánta luz necesita?
Pleno sol. Lo ideal es una ventana orientada al sur o una galería, y en verano puede estar fuera. Con poca luz la parte alta se afina y la planta se inclina hacia la ventana.
¿Es peligrosa?
Las espinas son largas y muy afiladas. Colócala lejos de zonas de paso, niños y mascotas, y envuelve el tronco en papel de periódico grueso y doblado o usa guantes recios para moverla o trasplantarla.
¿Florece en interior?
Rara vez. Solo florecen las plantas grandes y adultas de 1,5m o más, y necesitan muchísimo sol. Cultívala por su porte.
¿Por qué el tronco está blando en la base?
Es podredumbre por sustrato mojado, normalmente en invierno. Si la zona blanda es pequeña, córtala hasta tejido limpio, deja secar la herida y mantén la planta seca y caliente. Una planta blanda en toda la base no tiene salvación, pero se puede cortar la parte alta sana, dejarla secar un par de semanas y volver a enraizarla.
