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Boj
Buxus sempervirens
Nivel de cuidado: Fácil
El boj es el arbusto perenne de hoja pequeña tras la mayoría de los setos recortados, bordes y topiarios de Europa, apreciado por tolerar el tipo de poda apretada y repetida que arruinaría casi cualquier otra planta. Dejado a su aire forma lentamente un arbusto denso o un pequeño árbol de varios metros, pero casi todo el boj de jardín se mantiene mucho más pequeño mediante recortes regulares en bolas, conos, setos bajos o bordes de parterre. Crece muy despacio, que es precisamente lo que permite que una forma recortada se mantenga décadas en lugar de tener que rehacerse continuamente.
Pleno sol a sombra parcial, incluso sombra completa. Pocas perennes toleran tan bien la sombra, aunque las formas variegadas se colorean mejor con algo de sol.
Riego
Riega las plantas nuevas durante su primer año o dos. El boj asentado en tierra abierta tolera bastante bien la sequía, aunque un ejemplar en maceta necesita riego regular en verano.
Humedad
No es un factor importante en exterior; la circulación de aire a través del arbusto importa mucho más, ya que el aire húmedo y estático favorece la enfermedad de las manchas.
Sustrato
Tolera cal, arcilla, marga y arena siempre que drene razonablemente bien. El suelo encharcado en invierno es una de las pocas condiciones que no le gustan.
Tamaño
Alcanza despacio 4,5-6m si no se recorta. La poda lo mantiene mucho más pequeño.
Comerla puede provocar vómitos y malestar estomacal.
Si tu mascota ha comido algo, llama a tu veterinario.
Fuente: ASPCA
Rasgo distintivo
La enfermedad de las manchas del boj y la oruga del boj se han extendido ambas por Europa en las últimas dos décadas y convierten el boj en una elección a largo plazo mucho más arriesgada de lo que fue. Una buena circulación de aire, evitar regar el follaje desde arriba, y revisar bien las plantas nuevas antes de comprarlas reducen bastante el riesgo, pero los jardines de las regiones afectadas plantan cada vez más Ilex crenata u otros sustitutos para setos nuevos.
Cuidado por temporada
Primavera
Empieza el crecimiento; evita un recorte severo temprano que cortaría brotes tiernos sensibles a la helada. Un abonado general ahora respalda el crecimiento de la temporada que viene.
Verano
Principal temporada de recorte, normalmente hacia mediados de verano una vez endurecido el brote de primavera. Vigila los primeros signos de enfermedad de las manchas o de oruga en periodos cálidos y húmedos.
Otoño
Un repaso ligero opcional. Evita una poda importante tan tarde, ya que el rebrote tierno tiene poco tiempo para endurecerse antes de la helada.
Invierno
Totalmente rústico y perenne durante un invierno europeo una vez asentado. La nieve pesada y húmeda puede abrir una forma recortada; sacudirla con cuidado evita que las ramas se rompan.
Cultivo y mantenimiento
Plantación
Planta en suelo bien drenado, no más hondo de lo que estaba en la maceta. Unos centímetros de acolchado mantienen frescas las raíces superficiales.
Abonado
Basta un aporte en superficie en primavera, cuando empieza a brotar.
Poda
Recorta hacia mitad del verano, cuando los brotes de primavera hayan endurecido, con un retoque ligero opcional a principios de otoño. No recortes demasiado pronto en primavera ni tarde en verano. Aclarar el interior cada año deja pasar luz y aire.
Plagas y enfermedades
Problemas frecuentes
Zonas marrones, caída rápida de hojas y ramas peladas
Causa más probable: El tizón del boj, un hongo que se propaga con humedad y aire quieto.
Qué hacer: Corta y destruye las partes afectadas, recoge las hojas caídas y airea la planta.
Hojas comidas, con telarañas dentro del arbusto
Causa más probable: La polilla del boj.
Qué hacer: Revisa las plantas con regularidad desde finales de primavera y retira las orugas en cuanto las veas.
Hojas anaranjadas o bronceadas en invierno
Causa más probable: El viento seco y el pleno sol de invierno.
Qué hacer: Protege la planta y acolcha el pie. Las hojas bronceadas no están muertas.
Amarilleo y ramas secas en suelo pesado
Causa más probable: Suelo encharcado en invierno.
Qué hacer: Mejora el drenaje o traslada la planta a un lugar mejor drenado.
Ramas abiertas tras una nevada
Causa más probable: El peso de la nieve pesada y húmeda.
Qué hacer: Sacude la nieve antes de que se acumule.
Plagas y enfermedades
Oruga del boj
Síntomas: Telarañas finas sobre el follaje, orugas verdes con rayas negras y cabeza negra, y hojas esqueletizadas hasta las nervaduras, empezando normalmente dentro del arbusto.
Tratamiento: Revisa las plantas con regularidad desde finales de primavera y retira a mano orugas y telarañas cuando sea práctico. Los pulverizadores biológicos a base de Bacillus thuringiensis son eficaces contra orugas jóvenes si se detecta una infestación a tiempo.
Enfermedad de las manchas del boj
Síntomas: Manchas marrones o anaranjadas en las hojas, rayas negras en los tallos, y caída rápida de hojas que deja zonas peladas y moribundas, peor con tiempo cálido, húmedo y sin viento.
Tratamiento: Corta y destruye (sin compostar) el crecimiento afectado, desinfectando las herramientas entre cortes, y mejora la circulación de aire aclarando el crecimiento denso. Evita mojar el follaje al regar, ya que el hongo se propaga con humedad y aire estático.
Psila del boj
Síntomas: Hojas de las puntas ahuecadas como pequeñas coles, con copos cerosos blancos en primavera
Tratamiento: El daño es sobre todo estético. El recorte habitual elimina las puntas afectadas.
FAQ
Mi boj tiene zonas de hojas marrones y muriendo y tallos pelados. ¿Es la enfermedad de las manchas o daño de oruga?
Observa de cerca antes de tratar ninguna de las dos. La enfermedad de las manchas del boj muestra manchas foliares marrones o anaranjadas y rayas negras en los tallos, con caída rápida de hojas y zonas peladas que aparecen casi de un día para otro con tiempo cálido y húmedo. La oruga del boj, en cambio, deja telarañas visibles, orugas rayadas de verde y negro, y hojas devoradas hasta las nervaduras, trabajando desde el interior del arbusto hacia fuera. Ambas requieren respuestas distintas, así que identificar bien importa aquí más que la rapidez.
¿Con qué frecuencia hay que recortar una forma de boj para que se mantenga pulcra?
Una o dos veces al año suele bastar: un recorte principal hacia mediados de verano, una vez endurecido el brote principal de primavera, y opcionalmente un repaso ligero a principios de otoño. Recortar demasiado pronto en primavera arriesga cortar brotes tiernos sensibles a la helada, y recortar en pleno calor estival puede quemar los bordes recién cortados, así que el momento importa aquí más que la frecuencia para un acabado limpio.
¿Es tóxico el boj para gatos y perros?
Sí, el boj es tóxico para gatos y perros. Comer las hojas provoca malestar digestivo. Recoge los restos de poda.
¿A qué velocidad crece el boj?
Despacio. Sin recortar puede llegar con el tiempo a 4,5-6m, pero tarda muchos años, y precisamente por eso sirve para setos bajos y topiaria.
¿Puede crecer el boj a la sombra?
Sí, crece desde pleno sol hasta sombra total. Pocos perennes toleran tan bien la sombra. Las formas variegadas se colorean mejor con más luz.
¿Por qué mi boj se pone naranja en invierno?
El viento frío y el sol de invierno secan las hojas y las vuelven bronceadas. Dale un sitio resguardado y acolcha el pie para limitarlo.
