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Laurel cerezo
Prunus laurocerasus
Nivel de cuidado: Fácil
El laurel cerezo es el gran arbusto perenne de hoja brillante tras buena parte de los altos setos de pantalla de Europa, apreciado por su crecimiento rápido, su tolerancia a la sombra, y su capacidad de formar en pocos años un muro denso de follaje que bloquea la vista. Pese al nombre, no es en absoluto un laurel verdadero (Laurus), sino un miembro del género del cerezo y el ciruelo, Prunus, y sus espigas erguidas de pequeñas flores blancas en primavera van seguidas de frutos parecidos a cerezas que pasan de rojo a negro. Dejado a su aire se convierte en un pequeño árbol considerable; casi todo el laurel cerezo de jardín se mantiene mucho más pequeño mediante recortes regulares.
Pleno sol a sombra total. Pocos arbustos de seto perennes toleran la sombra densa tan bien como el laurel cerezo, lo que explica en parte por qué se elige para límites difíciles y sombreados.
Riego
Riega las plantas nuevas durante su primer año o dos. Las plantas asentadas en tierra abierta toleran bastante bien la sequía, aunque un periodo seco largo puede quemar las hojas.
Humedad
No es un factor importante en exterior; la circulación de aire a través del seto importa más, ya que las condiciones húmedas y estáticas favorecen la enfermedad de manchas foliares.
Sustrato
Tolera la mayoría de suelos, incluida la cal, siempre que el drenaje sea razonable. Amarillea en suelos calcáreos muy superficiales y no le gusta el terreno permanentemente encharcado.
Las hojas, los tallos y las semillas contienen compuestos cianogénicos; las hojas marchitándose son las más peligrosas.
Si tu mascota ha comido algo, llama a tu veterinario.
Fuente: ASPCA
Rasgo distintivo
Las hojas de laurel cerezo aplastadas o cortadas desprenden un olor a menudo descrito como mazapán o almendras amargas, debido a que los compuestos cianogénicos de la planta se descomponen al contacto con el aire; es la misma química, en concentración mucho menor, tras el aroma de las almendras reales y los huesos de albaricoque. Es una pista útil de identificación más que algo que probar deliberadamente comiéndolo, ya que confirma que la planta es realmente la tóxica que es.
Cuidado por temporada
Primavera
Empieza el crecimiento; evita un recorte fuerte en el brote más tierno si todavía es probable una helada.
Verano
Principal temporada de recorte para setos formales, normalmente de finales de primavera a principios de verano, tras la floración y antes de que el brote principal se endurezca.
Otoño
El crecimiento se ralentiza. Un repaso es seguro ahora, y también es un buen momento para plantar un seto nuevo mientras el suelo sigue cálido.
Invierno
Fiablemente rústico durante un invierno europeo normal una vez asentado; una helada especialmente fuerte y prolongada en un sitio expuesto puede quemar los bordes de las hojas, lo que suele recuperarse en primavera.
Cultivo y mantenimiento
Plantación
El otoño es buena época para plantar un seto. Acepta casi cualquier suelo con un drenaje razonable. Riega las plantas nuevas durante el primer año o los dos primeros.
Abonado
Rara vez hace falta. No le sienta bien el abonado abundante.
Poda
Recorta los setos formales de finales de primavera a principios de verano, después de la floración. Tolera podas fuertes.
Plagas y enfermedades
Problemas frecuentes
Manchas marrones que se caen y dejan agujeros
Causa más probable: Perdigonada, un hongo foliar frecuente con tiempo húmedo.
Qué hacer: Recoge y elimina las hojas caídas y aclara el seto para que circule el aire.
Capa blanca y polvorienta en las hojas jóvenes
Causa más probable: Oídio.
Qué hacer: Corta los brotes afectados y no abones en exceso.
Hojas amarillas
Causa más probable: Un suelo calizo muy poco profundo, o un terreno que se queda encharcado.
Qué hacer: Mejora el drenaje y acolcha con materia orgánica.
Muescas en el borde de las hojas
Causa más probable: Gorgojos de la vid adultos. Sus larvas se comen las raíces.
Qué hacer: Aplica nematodos al suelo.
Hojas marrones y quemadas tras el invierno
Causa más probable: Una helada fuerte y prolongada.
Qué hacer: Espera a la primavera y corta las partes dañadas.
Plagas y enfermedades
Enfermedad del tiro de perdigones / mancha foliar
Síntomas: Manchas angulares marrones o marrón purpúreas en las hojas, que a veces se caen y dejan agujeros irregulares, peor con tiempo húmedo en setos densos y mal ventilados.
Tratamiento: Rastrilla y desecha las hojas caídas en vez de dejarlas invernar esporas, evita regar desde arriba, y aclara un seto demasiado denso para mejorar la circulación de aire. Los setos asentados suelen tolerarla sin necesitar tratamiento químico.
Gorgojo de la vid
Síntomas: Los gorgojos adultos mellan los bordes de las hojas por la noche, mientras las larvas que se alimentan de las raíces bajo tierra pueden causar marchitamiento súbito en plantas en maceta.
Tratamiento: Los riegos biológicos con nematodos aplicados al suelo a finales de verano atacan a las larvas. Las bandas adhesivas o las revisiones con linterna tras el anochecer pueden detectar gorgojos adultos en ejemplares valiosos.
Oídio
Síntomas: Una capa blanca y polvorienta en las hojas jóvenes, que pueden abollarse
Tratamiento: Corta los brotes afectados y evita el abonado abundante, que favorece los brotes tiernos.
FAQ
Mi seto de laurel cerezo tiene grandes manchas marrones irregulares en las hojas. ¿Qué es esto?
Casi seguro la enfermedad del tiro de perdigones u un hongo de manchas foliares relacionado, extremadamente común en el laurel cerezo en climas húmedos: manchas angulares marrones o marrón amarillentas que a veces se caen y dejan agujeros, dando a la hoja un aspecto de perdigonada. Es antiestético más que normalmente mortal para un seto asentado. Rastrillar y desechar las hojas caídas, evitar mojar el follaje al regar, y mejorar la circulación de aire aclarando un seto demasiado denso ayudan todos, aunque una planta muy afectada puede llevar algo de manchado cada año de todos modos.
¿Es cierto que los restos de poda de laurel cerezo no deben ir directos al compostador?
Es mejor evitar dejar una capa gruesa de restos frescos bien apretados en un contenedor cerrado, ya que los compuestos cianogénicos del follaje marchito se liberan a medida que las hojas se descomponen, y una masa densa y mal ventilada puede acumular suficiente para suponer un riesgo real de irritación para quien remueve el compost, y un riesgo para los animales que puedan acceder a él. Extender los restos para que se sequen primero, mezclarlos finamente con otros residuos de jardín, o usar una recogida municipal de residuos verdes en vez de un pequeño contenedor cerrado evita el problema.
¿Es tóxico el laurel cerezo para gatos y perros?
Sí, el laurel cerezo es tóxico para gatos y perros. Las hojas y las semillas liberan cianuro al masticarlas, así que mantén a las mascotas lejos de los restos de poda y de los frutos caídos.
¿A qué velocidad crece el laurel cerezo?
Rápido. Sin recortar alcanza 3-6m de alto y 2,4-3m de ancho, y por eso se usa tanto en setos.
¿Cuándo se poda un seto de laurel cerezo?
De finales de primavera a principios de verano, después de la floración. Tolera podas fuertes, así que un seto demasiado grande puede rebajarse a fondo.
¿Resiste el frío el laurel cerezo?
Resiste hasta unos -15°C una vez establecido. Una helada fuerte y prolongada puede quemar las hojas, pero la planta se recupera.
