Hojas de salvia de un suave gris verdoso y espigas de flores lila azulado pálido, con un abejorro visitando una flor

Salvia

Salvia officinalis
Nivel de cuidado: Fácil

La salvia es el subarbusto mediterráneo de hoja blanda cuyas hojas gris verdosas ligeramente aterciopeladas dan uno de los aromas más reconocibles de un huerto, usadas frescas o secas en la cocina de toda Europa. Forma una mata extendida de base leñosa de unos 60–80cm y lleva a principios de verano espigas de flores azul violeta que las abejas encuentran con facilidad. Como su pariente cercano el romero, es una planta de laderas secas y soleadas, y está en su mejor momento algo descuidada en vez de mimada.

Tengo esta planta

Información

Variedades y especies afines
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Luz

Pleno sol. Una salvia criada a la sombra se ahila, florece mal y es más propensa al oídio y a la podredumbre.

Riego

Deja que el suelo o el sustrato se sequen entre riegos. Las plantas asentadas en tierra abierta a menudo no necesitan ningún riego una vez enraizadas, y el encharcamiento es la causa principal de que una salvia fracase.

Humedad

Sin importancia; la circulación de aire alrededor de la planta importa más que la humedad ambiente, ya que un aire húmedo y estático favorece el oídio en las hojas afieltradas.

Sustrato

Pobre a medio, muy drenante y mejor si tira a alcalino. Un suelo rico y que retiene la humedad es la causa más habitual de que una salvia en maceta sufra.

Temperatura

Bastante rústica. Un invierno especialmente frío y húmedo puede matarla.

Tamaño

30-60cm de alto y 60-90cm de ancho.

Velocidad de crecimiento

Medio

No tóxica para las mascotas

Se considera no tóxica para gatos y perros.

Fuente: ASPCA

Rasgo distintivo

El aspecto gris y afieltrado de las hojas es una adaptación a la sequía: los finos pelillos atrapan una capa de aire quieto que da sombra a la superficie de la hoja y ralentiza la pérdida de agua, el mismo truco que usan la lavanda y la oreja de cordero. Una salvia criada demasiado húmeda o sombreada pierde parte de este fieltro y las hojas se oscurecen y se vuelven más brillantes, lo cual suele ser también la primera señal visible de que necesita un sitio más seco o soleado.

Cuidado por temporada

Primavera

El crecimiento se reanuda; buen momento para plantar o tomar esquejes de una planta invernada, una vez pasadas las heladas más fuertes.

Verano

Floración, normalmente en junio. Cosecha con regularidad, lo que hace a la vez de poda ligera, y recorta al acabar la floración para mantener la planta compacta en vez de leñosa.

Otoño

El crecimiento se ralentiza. Un recorte ligero ahora, en vez de uno severo, ordena la planta sin dejar cortes desnudos vulnerables al frío al entrar el invierno.

Invierno

Bastante rústica y semiperenne en la mayor parte de Europa, aunque un invierno especialmente frío y húmedo puede matar de golpe a una planta vieja y leñosa; el drenaje importa más que el frío solo para la supervivencia invernal.

Cultivo y mantenimiento

Sustrato y maceta

Un suelo o sustrato de pobre a normal, muy drenante y más bien alcalino.

Poda

Recorta en primavera y otra vez después de la floración para que no se alargue. No cortes en los tallos viejos y leñosos.

Propagación

Por esquejes de tallo, por acodo o por semilla.

Plagas y enfermedades

Problemas frecuentes

Leñosa y rala en el centro

Causa más probable: La edad. Le pasa a casi todas las salvias al cabo de unos años.
Qué hacer: Sustituye la planta cada pocos años por una obtenida de esqueje.

Crecimiento estirado y pocas flores

Causa más probable: Sombra.
Qué hacer: Llévala a pleno sol.

Capa blanca y polvorienta en las hojas

Causa más probable: Oídio, con aire quieto y húmedo.
Qué hacer: Separa las plantas para que circule el aire entre ellas.

Se marchita y la base se ennegrece

Causa más probable: Pudrición de raíces en un suelo rico y mojado.
Qué hacer: Mejora el drenaje. La salvia necesita un suelo muy drenante.

Tallos muertos tras el invierno

Causa más probable: Un invierno frío y húmedo.
Qué hacer: Recorta hasta la parte viva en primavera, sin entrar en la madera vieja.

Plagas y enfermedades

Oídio

Síntomas: Capa blanca y polvorienta en las hojas, peor con tiempo húmedo en plantas apretadas o sombreadas.
Tratamiento: Mejora la circulación de aire separando las plantas y evitando regar desde arriba. Un recorte fuerte para abrir una planta demasiado densa tras la floración suele resolverlo sin más tratamiento.

Podredumbre de raíz

Síntomas: Marchitamiento que no se recupera tras el riego, y base del tallo ennegrecida y blanda al examinarla de cerca.
Tratamiento: Casi siempre un problema de drenaje y no una plaga. Levanta la planta, corta las raíces podridas, y replanta en suelo grueso y muy drenante; ningún tratamiento funciona si el suelo sigue húmedo.

Babosas

Síntomas: Agujeros irregulares en las hojas de abajo, con rastros de baba
Tratamiento: Retíralas a mano al anochecer.

FAQ

Mi salvia se ha quedado leñosa y rala en el centro tras unos años. ¿Es normal?

Sí, y le ocurre a casi todas las salvias tarde o temprano: como la lavanda y el tomillo, es un subarbusto que se vuelve cada vez más leñoso con la edad y no rebrota con fiabilidad de un corte fuerte en la madera vieja. Un recorte ligero anual tras la floración, en vez de solo cuando se ve cansada, ralentiza esto bastante, pero la mayoría de los jardineros igualmente renuevan su salvia cada 4–5 años, usando esquejes de la planta actual para preparar su sustituta con antelación.

¿Por qué mi salvia sabe mucho más suave que la que compro seca en la tienda?

La hoja fresca es realmente más suave que la seca a igual peso, ya que el secado concentra los aceites aromáticos a medida que el agua abandona la hoja; esto es normal y no una señal de que algo falle. Una salvia criada demasiado blanda y rápida en suelo rico y bien regado también produce hoja de sabor más flojo, por la misma razón que el tomillo; un suelo más pobre y riegos menos frecuentes suelen acercar el sabor al de la salvia seca.

¿Es segura la salvia para gatos y perros?

Sí, la salvia no es tóxica para gatos ni perros.

¿Cada cuánto se riega la salvia?

Solo cuando el suelo o el sustrato se haya secado. Una planta establecida en el suelo a menudo no necesita ningún riego.

¿Cuándo se cosecha la salvia?

En primavera y verano. Cosechar con regularidad hace de poda ligera, pero coge poco el primer año.

¿Cuándo florece la salvia?

Normalmente en junio, con espigas de azul lavanda a rosado. Recorta la planta cuando termine la floración.

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